Audio tour ТОТЕМСКИЙ КРАЙ в ХVIII – XIX вв.

В ХVIII веке город Тотьма достигает наивысшего расцвета. Вплоть до 1760 года путь в Сибирь продолжал пролегать от Вологды через Тотьму и Великий Устюг. Значительно расширились торговые связи благодаря деятельности тотемских купцов-мореходов, снарядивших 20 экспедиций в Америку. П.И.Челищев в своих путевых заметках писал, что «купечество и мещане сего города главный торг имеют в Сибири и на Камчатке».

По данным переписи в уезде проживало более 250 купцов. Из них только в Тотьме владели домами 82. Тотьмичи активно занимались торговлей и на местном рынке.

Заслуга тотьмичей в открытии, исследовании и освоении земель на островах Тихого океана была отмечена высочайше. В 1780 году с образованием Вологодского наместничества Тотьма получает статус уездного города. В этом же году императрица Екатерина Вторая утверждает герб Тотьмы – черная лиса на золотом поле в знак того, что «жители сего города в ловле сих зверей упражняются». В феврале 1781 года был утвержден план города. Административным и торговым центром стала Торговая площадь.

Возвращавшиеся домой купцы жертвовали свои доходы на строительство храмов. Благодаря их стараниям город славится теперь особым архитектурным стилем «тотемское барокко».

Более 40 тотьмичей принимали участие в Отечественной войне 1812 года. В это же время тотьмич Иван Кусков основал крепость Росс в Калифорнии.

Благодаря земской реформе 1864 года в уезде и городе складываются новые органы земского и городского самоуправления. Первое земское собрание как распорядительный орган было созвано 22 сентября 1869 года. Исполнительным органом являлись земские управы. Они состояли из председателя и двух членов. С 1873 года на протяжении 23 лет председателем управы был Василий Тимофеевич Попов.

Земцы активно развивали местное хозяйство, образование, здравоохранение и культуру. В этот период в городе была установлена телеграфная связь между Вологдой и Тотьмой (1873), открыта земская почта (1871), нотариальная контора(1879), земская аптека(1884), общество взаимного страхования от огня, ссудо-сберегательное общество (1875). На три тысячи горожан приходилось 11 учебных заведений: духовное и уездное училища, мужская учительская семинария, женская прогимназия, Петровская ремесленная школа и другие. С 1879 года работала земская публичная библиотека.  Крестьяне, мещане и духовенство пользовались книгами журналами и газетами бесплатно. В городе существовал народный театр и три духовых оркестра, что говорит о высоком культурном уровне тотьмичей.