Audio tour Templo Ryōan-ji

O jardim Zen do Templo Ryōan-ji é famoso pela sua simplicidade, tendo sido construído apenas com paredes de barro, terra batida, e quinze rochas. Pertence à escola Myōshin-ji, do ramo Rinzai do budismo Zen, e é considerado um dos melhores exemplos sobreviventes de karesansui ("paisagem seca"). O templo e os seus jardins estão classificados como Monumento Histórico da Antiga Quioto, e como Património Mundial da UNESCO.

Os jardins karesansui são paisagens secas que recriam miniaturas de paisagens idealizadas, com cuidadosos arranjos feitos com rochas, musgo, árvores podadas e arbustos. Gravilha ou areia brancas são varridas com ancinhos, para representar ondulações na água.

Os jardins zen são normalmente pequenos, rodeados por um muro, e destinam-se a ser vistos sentados a partir de um ponto de vista específico, como o alpendre do hojo (a residência do monge mestre do templo). 

Os jardins zen são criados para imitar a essência íntima da natureza, não a sua aparência real, de modo a ajudar à meditação sobre o verdadeiro significado da vida.