Audio tour ESSAOUISA

Essaouira là một thành phố ven biển nổi tiếng với cảng biển và kiến trúc cổ điển. Tên gọi của nó xuất phát từ tiếng Ả Rập, có nghĩa là "tường thành", gắn liền với đặc điểm kiến trúc của hệ thống tường thành và pháo đài. Essaouira, đã có một lịch sử bắt đầu từ thời kỳ cổ đại. Người Phoenicia đã qua đây vào khoảng thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên. Thành phố này đã phát triển từ một khu vực nhỏ của vương quốc Berber cho đến Triều đại Saadian (thế kỷ 16–17). Triều đại Saadian đã nhận ra tiềm năng thương mại của Essaouira nhờ vị trí  là cầu nối giữa châu Âu, châu Phi và vùng Địa Trung Hải của nó và tập trung phát triển Cảng Essaouira  thành một trung tâm thương mại  nơi hàng hóa như vàng, ngà voi, và nô lệ từ châu Phi được trao đổi với các sản phẩm từ châu Âu như vũ khí, hàng dệt may,,, biến nó trở thành một điểm đến quan trọng trong thương mại toàn cầu.Để bảo vệ lợi ích thương mại và kiểm soát vùng lãnh thổ ven biển, triều đại Saadian đã củng cố hệ thống phòng thủ của Essaouira với việc cho xây dựng  các pháo đài dọc bờ biển.Dưới thời Sultan Ahmed al-Mansur,,  Essaouira đã trở  một trung tâm thương mại quan trọng với việc được củng cố về quân sự và phát triển mạnh mẽ về kinh tế, mở rộng giao thương đến châu Âu và các nước vùng cận Sahara. Sau thời kỳ hoàng kim, Essaouira bắt đầu suy thoái khi triều đại Saadian mất đi quyền lực. Thành phố mất dần vị trí chiến lược rong thương mại quốc tế. Tuy nhiên, nền tảng thương mại và quân sự có được dưới thời Saadian đã đóng vai trò quan trọng trong việc định hình sự phát triển lâu dài của Essaouira trong các thế kỷ sau. Thành phố hiện tại được xây dựng vào thế kỷ 18 dưới triều đại Sultan Sidi Mohammed ben Abdallah, người đã mời các kiến trúc sư châu Âu đến thiết kế thành phố với mục tiêu biến Essaouira thành một cảng thương mại quan trọng.Dưới thời Pháp thuộc Chính quyền thực dân đặt trọng tâm vào việc phát triển cảng Essaouira để phục vụ cho việc xuất khẩu tài nguyên thiên nhiên, nông sản và  khai thác tiềm năng kinh tế của Essaouira như một cửa ngõ giao thương hàng hải . Tuy nhiên, nền kinh tế của thành phố chủ yếu phục vụ cho lợi ích của thực dân. Chính quyền thực dân Pháp tiếp tục duy trì và phát triển cấu trúc đô thị của Essaouira dựa trên nền tảng quy hoạch từ trước đồng thời  phân chia rõ ràng giữa khu vực Medina (thành cổ) và các khu vực mới phát triển.  Các khu vực mới bên ngoài Medina do người Pháp quy hoạch được xây dựng theo mô hình hiện đại hơn, có lối phố rộng rãi và kiến trúc theo kiểu châu Âu. Hệ thống đường bộ và giao thông được cải thiện để kết nối Essaouira với các vùng khác của Maroc, phục vụ cho hoạt động thương mại và hành chính. Thành phố này có một phần kiến trúc kiểu châu Âu, kết hợp với các yếu tố truyền thống của Maroc. Sự giao thoa giữa văn hóa Pháp và văn hóa bản địa có thể thấy qua các tòa nhà, đường phố, và lối sống của người dân. Sau khi giành được độc lập, chính phủ Maroc đã nỗ lực phát triển kinh tế tại Essaouira với trọng tâm là các ngành du lịch, thương mại, và thủ công mỹ nghệ. Thành phố phát triển như một điểm đến du lịch văn hóa, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới nhờ vào di sản văn hóa và kiến trúc độc đáo. Bên cạnh đó, việc bảo tồn và phát triển ngành sản xuất dầu argan và thủ công mỹ nghệ giúp củng cố kinh tế địa phương. Essaouira được  bảo tồn và phát triển các công trình từ thời kỳ thực dân Pháp với việc giữ gìn các công trình lịch sử và bảo tồn toàn bộ khu vực Medina. Điều này góp phần giúp Essaouira trở thành Di sản Thế giới của UNESCO vào năm 2001, nhờ vào kiến trúc độc đáo và di sản lịch sử của thành phố. Quy hoạch đô thị và các công trình kiến trúc dưới thời thực dân Pháp đã để lại dấu ấn quan trọng trong diện mạo của Essaouira, tạo nên một thành phố giao thoa văn hóa, pha trộn giữa yếu tố truyền thống Maroc và ảnh hưởng của châu Âu.