Áudio tour A la poursuite de l'Art nouveau et du style sapin

L'Art nouveau et le style sapin à travers La Chaux-de-Fonds

Le courant Art nouveau, qui a balayé le monde au tournant du XXe siècle, aspirait à un idéal de beauté inspiré par la nature.  Le style sapin, né à La Chaux-de-Fonds, est marqué par des lignes sinueuses en «coup de fouet» et des motifs végétaux stylisés.

Jeune professeur de l'Ecole d'art, Charles L’Eplattenier ouvre les cours à la joaillerie ou la décoration du bâtiment. Son cours supérieur d’art et de décoration lancé en 1905 voit ses élèves, dont le futur Le Corbusier, s’entraîner sur des chantiers. L’Eplattenier les emmène dans la forêt et les monts environnants, pour observer la nature et y puiser des modèles. En référence au sapin, Charles-Edouard Jeanneret écrit en 1908 à son maître: «Où les parisiens mettent une feuille modelée d’après nature (…), eh bien, nous mettrons un triangle avec des pives (…).»

Le Style sapin propre à La Chaux-de-Fonds se décline dans une multitude de bâtiments avec des motifs standardisés inspirés de l'Art nouveau. Qui s’immiscent aussi dans le design d’objets courants, dans la décoration des boîtes de montres. La ligne en coup de fouet apparaît dans les catalogues de modèles où puisent les architectes de la région. La feuille de marronnier, la pive ou la gentiane se glissent dans les ferronneries, les cages d’escalier, les stucs, menuiseries, carrelages et vitraux. Regardez bien: ils sont tout autour de vous!