Áudio tour Splendeurs de la cour

S’il est un art que les Médicis surent dominer, ce fut celui de la représentation. Nulle dynastie ne comprit mieux que le pouvoir ne s’affirme pas seulement par la politique et les armes, mais par la splendeur des fêtes, la magnificence des noces, la musique et le théâtre. Florence devint ainsi une scène où le spectacle se confondait avec le gouvernement.

L’occasion la plus mémorable fut le mariage de Marie de Médicis avec Henri IV de France : au Palais Pitti fut organisée la première représentation d’un genre nouveau, l’opéra lyrique, avec l’Euridice de Peri et Caccini. Une maquette unique au monde reconstitue cet espace théâtral, symbole d’une révolution appelée à transformer la musique. Au banquet parurent même des statues de sucre inspirées des inventions du Giambologna, chefs-d’œuvre éphémères que Michel-Ange Buonarroti le Jeune célébra comme des merveilles de luxe et de fantaisie.

De Marie subsiste également dans la salle un intense portrait issu de l’atelier de Rubens, qui la montre lors du mariage par procuration : devant elle, son oncle Ferdinand Ier représentant l’époux lointain, et le cardinal Aldobrandini scellant l’union. C’est l’image d’une princesse qui, de Florence, porta la dynastie sur le trône de France.

Mais les fastes médicéens ne s’épuisaient pas dans les noces. Le pouvoir resplendissait aussi dans la portraiture la plus spectaculaire : les portraits en cire sur ardoise, chefs-d’œuvre baroques qui semblent anticiper le tridimensionnel, et le célèbre diamant florentin, le plus grand du monde à l’époque, immortalisé par Orazio Fidani dans un tableau avec Marie-Madeleine d’Autriche le portant dans ses cheveux comme symbole de splendeur.

Et encore, la musique : en 1700 Bartolomeo Cristofori inventa pour le Grand Prince Ferdinand le premier pianoforte de l’histoire. Une maquette fonctionnelle de sa mécanique rappelle comment, de Florence, naquit l’instrument destiné à dominer les siècles à venir.