Введение 2 La festa di San Sebastiano a Melilli

Melilli e San Sebastiano, un forte legame che dura da oltre 600 anni. Quest'audioguida vi porterà a conoscere i due momenti di festa legati al Santo: quella liturgica celebrata dalla chiesa universale il 20 gennaio, per il "dies natalis" del Martire,  e "a festa i maggiu", la sontuosa festa in onore della traslazione a Melilli del simulacro, a seguito dei miracolosi fatti dell'anno 1414. I festeggiamenti hanno da sempre coinvolto tutto il paese, beneficiando di un notevole afflusso di forestieri. Che tale afflusso alla cittadina iblea fosse imponente, è dimotrato da una bolla di papa Sisto V,che il 6 agosto 1586 concedeva indulgenze ai pellegrini, e dal privilegio concesso dal signore e barone di Melilli, Pietro Antonio Romeo, che nel 1588 autorizzava ben 17 giorni di fiera, dal 29 aprile al 9 maggio di ogni anno, nonchè l'esenzione di ogni gabella e tassa sui generi che entravano e uscivano nei predetti giorni dal paese. Anche se alcune tradizioni, come questa della "fiera", nel corso del tempo sono andate scemando, "a festa i maggiu" esercita sempre un grande richiamo, ed è, per i tanti melillesi emigrati, l'occasione di un ritorno alla loro terra natia.