Audio tour Baggeren langs Meerhouts oorlogsgebied

Goeiedag, mijn naam is Willy Van den Bergh. Ik woon ruim een halve eeuw in Meerhout, ook gekend als de Kattengemeente. Het is goed toeven in de Antwerpse Kempen aan de boorden van de Grote Nete.

Maar dit was niet altijd zo. Wij mensen van de 21e eeuw weten gelukkig niet wat oorlog en de bijhorende rampspoed betekent. En toch dragen vele families littekens uit een gewelddadig verleden.

Dat is voor mijn familie niet anders. Mijn grootoom Isidoor Van den Bergh sneuvelde als 21-jarige op 26 augustus 1914 tijdens gevechten in Haacht. Hij is één van de 31 slachtoffers die de Eerste Wereldoorlog in onze gemeente maakte.

De gemeente Meerhout greep de herdenking van honderd jaar Eerste Wereldoorlog aan om het project Meerhoutse Klaprozen(*) op touw te zetten. Dit project resulteerde tot meerdere knappe initiatieven. Eén daarvan is de wandeling Baggeren langs Meerhouts oorlogsgebied. Tijdens deze wandeling passeert u langs plaatsen die een verwijzing hebben naar de Eerste Wereldoorlog.

Zelf ben ik een liefhebber van audiowandelingen en het open platform van Izi Travel gaf me de kans om Baggeren langs Meerhouts oorlogsgebied grotendeels te digitaliseren.

Grotendeels, want ik heb de vrijheid genomen om enkele veranderingen toe te voegen. Deze audiowandeling wijkt bijgevolg enigszins af van die op de brochure die u kan afhalen in het gemeentehuis of bij de toeristische infopunten. (www.meerhout.be/nieuwsdetail.aspx?id=2514)

Het voordeel van een audiowandeling is dat u zelf de richting en volgorde kan bepalen. U kan de infopunten ook gewoon bezoeken aan de hand van de gps op uw smartphone of tablet zonder de wandeling te volgen. Toch wil ik toevoegen dat de teksten chronologisch zijn opgesteld. Het is aan te bevelen de wandeling van het kleinste tot het grootste nummer te volgen.

Ik wens u een mooie wandeling, hopelijk met vriendelijke weergoden. Neem af en toe de tijd om stil te staan bij de offers die mensen zoals u en ik in de vorige eeuw voor onze vrijheid maakten.

Leef en laat leven.

Bent u met de wagen? Dan parkeert u het best op de parking in de Eikenboomlaan achter de Sint-Trudokerk. Hier is voldoende plaats en het is gratis

(*) Meerhoutse klaprozen is een initiatief van het gemeentebestuur in samenwerking met de heemkundige kring Meerhouts patrimonium, de gemeentelijke Cultuurraad, VVV-Meerhout, het Militair Team Meerhout, vaderlandslievende verenigingen en Meerhoutse vrijwilligers.