音频游览 St Jean

St Jean du Gard is een dorp met een sterk Cevennen-karakter, dat zich uitstrekt langs de rivier de Gardon. 
De stad Saint-Jean-du-Gard is ontstaan aan de samenvloeiing van twee valleien (de Borgne-vallei en de Franse vallei), op de route van de oude Gabales-weg die Nîmes met Mende verbond. 
Het dorp ligt onderaan de vallei en ligt als een parel in een juwelenkistje in een heuvelachtige omgeving. Het wordt gedomineerd door de Pic d'Arbousse, de hoogten van Sueilhes en Montezorgues, de Col Saint Pierre en de Mont Brion (815m). Sporen van neolithische nederzettingen (menhirs, dolmens en grafkisten) zijn gevonden in de heuvels ten noorden en noordoosten van de stad. 
Het ontstaan van de stad gaat echter terug tot de 12e eeuw, als onderdeel van de expansiedynamiek van de kloosters op de vlakte. 
Op de hellingen van de heuvels werden kleine kluizenaarswoningen gesticht. Een kleine bevolking begon land te ontginnen rond Notre Dame de Montezorgues, Notre Dame de la Madeleine in l'Astreau en Saint Pierre du Pas de Dieu, op de Corniche. 
 
De Pont Vieux, gebouwd in 1733 ter vervanging van een doorwaadbare plaats en ook slachtoffer van de grillen van het water - de Gardon - werd op identieke wijze herbouwd na de overstroming van 1958. Het staat op het stadswapen en heeft een sterke emotionele betekenis. 
De zijdespinnerij Maison Rouge, gebouwd in 1838, is representatief voor de werkplaatsen waar zijde werd gesponnen. De architectuur en het decor zijn symbolisch voor de zijdeproductie in de Cevennen. Het is gerenoveerd en herbergt nu het Musée des Vallées Cévenoles (Museum van de Valleien van de Cevennen), dat de geschiedenis van het leven in de Cevennen in vroegere tijden vertelt. 
De stad is het vertrekpunt van meer dan 150 km aan wandelpaden. Elk jaar op Hemelvaartsdag en Allerheiligen trekt een festival van liefhebbers van allerlei niet-gemotoriseerde wandeltochten, in de voetsporen van de roemrijke, Robert Louis Stevenson, die hier in 1878 de 220 kilometer van zijn beroemde "Voyage en Cévennes avec un âne" ("Reis naar de Cevennen met een ezel") voltooide.